David Yonggi Cho, también conocido como Paul, nació en Corea en una familia educada en el budismo. Su vida cambió radicalmente en 1954 cuando, tras una lucha contra la tuberculosis y un infructuoso acercamiento a la brujería y el budismo, experimentó su conversión al cristianismo. Según su testimonio, fue sanado y lleno del Espíritu Santo tras una visión de Jesucristo. Posteriormente, estudió en el Instituto Bíblico de las Asambleas de Dios en Corea, graduándose en 1958.

Movido por un deseo ardiente de edificar una iglesia vibrante, Cho comenzó su ministerio en Seúl con un enfoque centrado en visiones y sueños, que consideró el lenguaje del Espíritu. En 1964, su iglesia ya contaba con 2.500 miembros. En 1973, Billy Graham inauguró su auditorio con capacidad para 10.000 personas. Durante los años 80, su congregación creció exponencialmente, alcanzando más de 300.000 miembros, con un ritmo de 10.000 nuevos fieles cada mes.

Aunque recibió críticas por prácticas como la visualización y la confesión positiva, Cho argumentó que eran herramientas para fortalecer la fe.